Tarbosaurus (Quartz) タルボサウルス (石英)

“Wanna become an actress? Rather become actometatarsus!”

Tarbosaurus bataar (Late Cretaceous, Asia) is one of the largest Tyrannosaurids known from Mongolia and China. Their neat adaptation is not only the massive skull but also the slender modified feet bone, actometatarsus (the upper end of third metatarsal is squeezed by the 2nd and 4th metatarsals!)

The background is a thin section of quartz under microscope (cross polarized light = XPL). A thin section is a slice of a mineral or rock (well could be anything though) that is 30μm thick. This method is used to investigate their optical properties under microscope. You can see what minerals are present in a sample because reflecting patterns or intensity that you can observe are very specific to each mineral. It’s truly amazing that quartz reflects rainbow under microscope even though its hand specimen is colourless!!

タルボサウルス・バタール（後期白亜紀、アジア）は、ティラノサウルス科の中でも最大級で、主に中国やモンゴルで見つかっています。大きな頭に目が行きがちですが、スラッと伸びた足の骨（中足骨）には、アクトメタターサルと呼ばれる、走ることに適した構造が見られます！（真ん中の骨が両端の骨に押されて上に向かって細くなっています。）

背景は顕微鏡で見た石英の”薄片”です。薄片とは30μmの厚さまで削ったサンプルのことで、鉱物学では光学的性質を調べるために用いられます。顕微鏡で見たときの色やその強さは鉱物によって違うので、どのような鉱物が岩石を構成しているかがわかるわけです。石英はパワーストーンとして人気なので、お持ちの方もいるかと思います。肉眼では透明の石英ですが、顕微鏡でみると虹色に見えるなんておしゃれすぎません？

Original picture of quartz thin section ／　薄片石英の元画像